2003年，湖北省武汉市的慈爱梅下岗后，一度为生计发愁。当她决定开一家服装店时，正赶上武汉市就业部门针对下岗失业人员创办企业发放小额担保贷款，她抱着试试看的心情，在社区劳动保障协理员的帮助下申请了第一笔贷款。没想到，20天内，5万元的无息贷款就批下来了。贷款一到手，慈爱梅马上去广州进了好几个品牌的服装，还给小店取名为伊芙美女子服装店。2009年，她又贷了7万元。现在，她的服装店生意越做越大，还解决了几名下岗失业人员的再就业问题。
武汉市就业局局长邹强说：“我市是2003年6月启动小额担保贷款的。截至目前，全市累计发放贷款28763笔，金额24.99亿元，共扶持3.62万人实现了创业梦想，带动10万人就业。”
实行市区双重管理
武汉实施小额担保贷款工作的头5年，主要采取市级审批、市级考核绩效的管理模式，发放进度缓慢。
2007年，为促进各区的工作积极性，该市 “小贷”工作由前期以市级为主逐步转向以区级为主，实行市、区两轮驱动的管理机制。2009年，该市制定出台了《武汉市完善小额担保贷款管理推动创业带动就业实施办法》。 《新办法》规定，进一步简政放权，除3个开发区外，各区为具体操作和推进小额担保贷款工作的责任主体；各区可自行确定贷款规模、制定贷款程序、选择经办银行和担保公司，小额担保贷款基金实行封闭运行；鼓励各区积极创新管理模式，结合本区特点创新小额担保贷款运行模式。
此举调动了各区开展小额担保贷款工作的积极性、主动性、创造性，提高了工作效率。2007年，全市小额担保基金规模就从2003年的7000万元，扩大到当年的2.86亿元；2008年至今的5年，平均每年发放小额担保贷款4亿元左右，
不断拓展申贷范围
为推动更多的城乡劳动者自主创业，武汉市不断拓宽申贷领域，申请小额担保贷款的对象从2003年国有企业下岗失业持有再就业优惠证的人员，扩大到2006年其他城镇登记失业人员、复退役军人，并在国家规定对象基础上，将自谋职业的登记失业的大中专毕业生也纳入其中。
2008年，武汉市开展全民创业活动，又将发放“小贷”的范围进一步扩大到科技人员、大中专毕业生、复转军人、就业困难人员、残疾人和农村劳动者等群体；2011年，他们再次将发放 “小贷”的范围扩大到所有持就业失业登记证并在武汉自主创业的城乡劳动者，实现了创业群体全覆盖、创业对象户籍零限制。
为缓解城乡劳动者自主创业融资难，该市从2003年至2009年，将发放“小贷”的重心向个体创业者倾斜。为应对金融危机对实体经济的冲击、扶持小企业的发展，2010年以来，武汉市小额担保贷款逐渐向扶持小企业倾斜，利用小额贷款这根杠杆，撬动当年能吸纳下岗失业人员或高校毕业生就业的劳动密集型小企业、科技型企业的发展；对符合条件有贷款需求的小企业，采取认定后贷款或先贷款后认定的操作模式，加快了小企业贷款的进度。
截至今年3月底，武汉市发放小企业贷款金额累计达到9.9亿元，小企业获得 “小贷”机会的增加，促进了小企业的发展，还增加了一批就业岗位。
创新贴息管理制度
武汉市以创新小额担保贷款贴息资金管理制度为突破口，不断加大对劳动者创业资金的扶持力度。
2005年，武汉市个人贴息金额从国家规定的2万元提高到3万元，合伙经营从国家规定的8万元提高到15万元。2008年，个人贷款又从国家规定的5万元提高到7万元，合伙经营由15万元提高到20万元，小企业由100万元提高到300万元。2009年，对劳动密集型企业的贷款进一步提高到400万元。2010年后，对创业的妇女个体，贴息额度提高到8万元，对创业的大学生个体，则提高到10万元。
截至目前，妇女创业贷款已发放9.67亿元，大学生创业贷款已达到4.26亿元。从2009年起，武汉对还贷及时的创业者还给予二次贷款贴息；2012年，又出台二次贴息贷款政策，强化操作管理程序，明确二次贷款贴息资金由市、区二级财政各承担50%。（本报记者 公晓红）